Repères

Petite royauté de l'Afrique australe entièrement entouré par l'Afrique du Sud.
30 355 km2 pour 1 867 000 hab. Capitale : Maseru
+ 1 heure de décalage par rapport à la France en hiver (GMT + 2).
220/250 Volt. Conduite à gauche.



Présentation

Avec les montagnes du Drakensberg au sud-est et les monts Maluti au nord, le Lesotho est un pays très montagneux (< 3 482 m) dont le point minimal est situé à plus de 1 300 m. Dans ses reliefs naissent diverses rivières qui s'écoulent ensuite vers l'Afrique du Sud. Quelques plaines à l'ouest du pays accueillent la majorité de la population. Celle-ci, composée à presque 90% de Sothos, est très majoritairement chrétienne.
Vu sa position et son histoire, le Lesotho demeure très dépendant à tous niveaux de son voisin sud-africain. Il a aussi quelques difficultés à se remettre du début de guerre civile qu'il a connu en 1998. Le Lesotho est l'un des seuls pays au monde avec San Marin et le Vatican à être entièrement enclavé dans un autre.



Aperçu historique

. XVIe siècle : arrivée des Sothos dans cette partie de l'Afrique alors peuplée de quelques autres populations avec qui ils se mélangeront.
. début XIXe siècle : les premiers commerçants blancs arrivent dans la région, appelée désormais Basutoland.
. 1820 : afin de lutter contre les raids zoulous, le roi Moshoeshoe unifie les tribus sothos.
. 1840-68 : lutte des Sothos contre les Boers (colons d'origine néerlandaise d'Afrique du Sud) qui veulent s'approprier leurs terres.
. 1868 : afin de se protéger des Boers, Moshoeshoe demande l'aide des anglais qui établissent un protectorat sur le territoire.
. 1899-1902 : guerre des Boers et victoire anglaise en Afrique du Sud.
. début-mi XXe siècle : malgré la création de l'Union Sud-Africaine en 1910 et de la république d'Afrique du Sud en 1961, le Basutoland (Lesotho) demeure à part sous contrôle britannique.
. 1966 : le pays devient indépendant dans le cadre du Commonwealth sous le nom de Lesotho.
. 1970 : perte du pouvoir par le roi qui de fait n'occupe plus qu'un poste honorifique au profit de son Premier ministre.
. 1986 : coup d'état militaire qui redonne ses pouvoirs au roi.
. 1993 : après une période mouvementée, retour des civils à la tête du pays.
. 1998 : début de guerre civile suite à des élections contestées et intervention de l'Afrique du Sud qui rétablira le calme.
. 2002 : nouvelles élections qui portent Pakalitha Mosisili au pouvoir.


Climat

Climat très changeant à tous niveaux avec, à la base, une saison des pluies qui va de novembre à février et une saison sèche le reste du temps. Lors de l'hiver austral (l'inverse de l'Europe), les températures baissent fortement avec l'altitude et la neige est relativement fréquente dans une bonne partie du pays. En été, journées agréables mais nuits fraîches. En saison des pluies ou en hiver, certaines pistes peuvent être impraticables.

. A prévoir

En gros la même chose que ce que l'on peut prévoir selon les saisons pour un séjour en montagne en Europe. Plus, également, le matériel et l'équipement propices à la randonnée en montagne.



Langues

Anglais et sotho (off.), l'afrikaan et le zoulou sont également assez répandus.
. Vos premiers mots d'anglais, d'afrikaan ou de zoulou pour le voyage.



Argent

Maloti (100 lisenti)
Le Maoti a un taux fixe par rapport au Rand sud-africain de un pour un.
Taux de change du jour.
De manière générale, les Rands sont partout très bien acceptés, donc pas la peine de changer. De plus, les banques du Lesotho peuvent vous délivrer des Rands (aussi bien que des Maloti), ce qui évite de devoir faire les conversions. Carte bancaire peu utilisable en dehors de la capitale.
Que ce soit pour l'Afrique du Sud ou le Lesotho mieux vaut prévoir des dollars US, même si l'Euro et d'autres monnaies peuvent être changés en territoire sud-africain.


Affluence

En dehors des sud-africains voisins, hors transit, très peu de touristes étrangers.



Voyage individuel : pour qui ?

Destination pour voyageur un peu expérimenté à cause des transports assez aléatoires.



Le Lesotho c'est aussi...

"Qualité de vie" (rang en 2004):	145/177
PIB/hab. (2004):	3 200 US $
Revenu moyen mensuel (2003):	50 US $
Inflation (2004):	+ 5,3%
Chômage (2002):	45% pop.
Seuil de pauvreté (1999):	49% pop.
Pop. avec moins de 2 US $/jour (2002):	56,1%
Espérance de vie (2005):	36 ans 1/2
Taux de migration (pour 1 000 hab.) (2005):	- 0,74
Croissance pop. (2005):	- 0,08%
Taux d'alphabétisation (2002):	81,4%
Population urbaine (2003):	18%
Liberté de la presse (rang en 2005):	81/167