Lors de ce voyage, nous avons découvert un village authentique, méconnu et préservé du tourisme sur les rives du lac Atlitlan au Guatemala: Cerro de Oro.
C'est grace à l'association franco-guatemaltèque Econexiones-Unidas qui soutient des projets écologiques et socio-économiques au Guatemala que nous avons effectué une mission de volontariat de deux semaines dans ce village.
Cette association nous a mis en relation avec l'association AMO( Association des Mayas de Cerro de Oro) afin de valoriser le patrimoine naturel et culturel du village.
A 20 minutes à l'est de Santiago de Atlitlan en pick-up, Cerro de Oro est un village maya Tzutuhil authentique, rural et traditionnel hors des sentiers battus ou l’accueil est très chaleureux. En deux semaines de bénévolat nous n'avons rencontré aucun touriste.
Pourtant le village a besoin d'un peu de touristes pour pouvoir continuer à se développer, d'autant que les curiosités ne manquent pas.
L'association AMO valorise le village selon deux axes principaux:
- "La Ruta Rural", un sentier rural et touristique qui serpente sur la colline du Cerro de Oro. La légende prétend que cette colline en forme d’éléphant couché aurait inspiré Antoine de Saint-Exupéry pour l’écriture du petit prince.
Ce sentier court(1h45), totalement gratuit, sécurisé et balisé traverse des cultures agricoles( café, mais, avocat....) et offre de splendides panoramas sur le volcan Toliman et le lac Atitlan( du mirador 80% du lac est visible). En outre, il permet de découvrir un lieu insolite( l'Altar Maya) ou des cérémonies mayas sont encore effectuées.
- "La Ruta Cultural", une promenade prochainement balisée dans le village de Cerro de Oro pour découvrir le patrimoine culturel et artisanal du village.
Cette route commence à l'office de tourisme construite de manière traditionnelle (toit en chaume) par l'association AMO et les habitants du village. Des informations concernant les curiosités touristiques (la ruta rural et la ruta cultural) y sont fournies (possibilité de prendre un guide,on recommande Diégo), avec également une présentation et une mise en vente de produits agricoles (café, miel...) et artisanaux( tissus locaux). Cette office dispose également d'une épicerie communautaire gérée par l'association AMO, dont les bénéfices permettent d'aider et de soutenir financièrement une centaine de famille du village.
A partir de l'office, poursuite de la "ruta cultural", en commençant par la Cofradia( Confrérie Maya Catholique), lieu d'offrande à la divinité locale Maximon.
Puis visite des deux églises catholiques( l'ancienne et la nouvelle).
Et enfin découverte de l'atelier d'un sculpteur de pierre volcanique situé à deux plages de la plage communale bien aménagée.
Au cours de cette promenade on découvre les tenues colorées et traditionnelles des habitantes du village( huipile, corte...), la curiosité et l'étonnement bienvenu de la population, des maisons construites en pierres volcaniques et des métiers traditionnels( pécheurs en barque, tailleurs de pierres, bucherons...)
Bien sur le village ne dispose pas d'hotels et de restaurants, ce qui rend encore plus authentique le village, mais possibilité d'hébergement à l'office de tourisme( deux tentes à disposition ou hamac) ou chez l'habitant.
Pour la restauration, plusieurs épiceries au sein du village(dont celle de l'office de tourisme), quelques petits stands de restauration rapide ou possibilité de manger chez l'habitant.
Ce mode d'hébergement et de restauration permet un sejour authentique en contact direct avec la population chaleureuse du village.
Signalons également que le village consent de nombreux efforts en manière d'environnement( système de filtration des eaux du lac, unité de collecte, de tri et de traitement des déchets).
Le village aurait besoin d'un peu de touristes pour continuer à se développer, et il nous semble qu'il mériterait d'avoir une place plus importante dans la nouvelle édition de votre guide.
Liens:
- Association Econexiones-Unidas, qui recherche des volontaires pour participer à une quinzaine de projets écologiques et sociaux-économiques au Guatemala
site: www.econexiones-unidas.com
- AMO, Association des Mayas de Cerro de Oro pour le développement économique et touristique du village. Cette association soutient une centaine de famille du village, elle fait partie du reseau FEDEPMA, Association des Peuples Mayas du lac Atitlan:
site: www.fedepmasolola.org.gt
En espérant que notre démarche sincère et dégagée de tout intérêt puisse retenir votre attention et permette au village de figurer de manière plus visible dans votre site, nous vous prions d’agréer nos sincères salutations distinguées.
Julien et Vincent Leroux