Les bourlingueurs dans l'Ouest américain

Mercredi 11 août 2010 : nous quittons le Mexique, et par là-même l'Amérique latine, où nous étions depuis plus de deux ans. Nous tournons une nouvelle page de notre voyage, en entrant aux USA.

Notre premier "National Park" sera Yosemite, l'un des plus fréquentés des États-Unis. Avec une superficie totale de 3.079 km2, il est le troisième plus grand parc de Californie. Le Yosemite est le deuxième plus ancien de l’histoire américaine, après celui du Yellowstone. Ses chutes d’eau et ses dômes granitiques spectaculaires attirent chaque année des milliers de randonneurs et de grimpeurs venant du monde entier

Nous reprenons la route, pour Sequoia National Park, célèbre pour ses nombreux séquoias géants. On y trouve notamment "General Grant Tree", deuxième arbre le plus massif du monde, après le General Sherman, mais celui dont le tronc a la plus grande circonférence : 33 mètres (et un diamètre de 12 mètres) ! Il est aujourd'hui classé monument historique.

Nous quittons ensuite la Californie, et allons à la découverte d'autres National Parks, dans le Wyoming, dont le plus important est le Yellowstone National Park, le plus ancien parc national au monde (créé en 1872). Le Yellowstone est célèbre pour ses phénomènes géothermiques ; il contient deux tiers des geysers de la planète, et de nombreuses sources chaudes. L'activité géothermique contribue à la renommée du parc. On y recense actuellement plus de 200 geysers et 10.000 sources chaudesLe Yellowstone est également un sanctuaire pour les bisons, présents depuis la préhistoire et récemment sauvés de l'extinction. Le bison a été un animal caractéristique de l'Amérique du Nord et un symbole pour de nombreuses cultures amérindiennes. Les Amérindiens des grandes plaines de l'Amérique du Nord avaient une économie largement basée sur le bison.