Lorsque l'on prépare son voyage en Thaïlande, on se demande forcément quels sont les endroits à visiter absolument lors de son séjour. Bien entendu, établir un classement des meilleurs endroits à visiter au Pays du Sourire reste toujours très subjectif, mais voici une suggestion de cinq endroits qui valent le détour lors d'une première aventure en Thaïlande. Une chose reste néanmoins certaine : la Thaïlande est une destination mystique, merveilleuse, chargée d’histoire et de mystère qui ne laisse jamais le visiteur indifférent.

Passer quelques jours à Bangkok

Qui dit Thaïlande, dit Bangkok. Cette ville tentaculaire, chaotique et très agitée ne sera probablement pas du goût de tout le monde, mais elle dispose de certaines des attractions les plus intéressantes du pays. Il serait vraiment dommage de passer à côté de cette incroyable opportunité de croquer à pleine dent un bon gros morceau de culture thaïlandaise.

Si vraiment vous ne supportez pas l’endroit, pensez au moins à visiter l’espace d’une journée ou deux le Grand Palace ainsi que Wat Arun (le temple le plus connu de Thaïlande) et Wat Po (abritant la sublime statue d’un gigantesque bouddha allongé).

Les plus aventureux des routards poseront leurs valises dans l’une des multiples « guesthouses » à bas prix de Kao San Road, puis s’aventureront dans les ruelles de Chinatown, ou encore dans le fameux quartier rouge de Patpong. Ce dernier, abritant un incroyable marché de nuit au beau milieu des bars à gogo danseuses, reflète parfaitement les contrastes que l'on retrouve un peu partout dans cette ville, où les buildings flambants neufs côtoient des maisons aux allures de bidonville.

Faire ses courses sur un marché flottant

Le marché flottant du canal de Damneon Saduak est un lieu incontournable du tourisme en Thaïlande. L’expérience est unique et vaut vraiment le détour. Certes, ce marché flottant rendu célèbre par le film de James Bond « L’homme au pistolet d’or » est aujourd’hui un lieu touristique très fréquenté, mais l’authenticité est toujours au rendez-vous. En flânant sur les marchés flottants, le visiteur pourra découvrir avec étonnement comment s’organisait le commerce dans la région avant la modernisation du Pays du Sourire.

Cette petite visite sera également l’occasion de prendre quelques belles photos, et de faire une session de shopping hors normes. En effet, vous devrez héler les petits bateaux marchands sillonnant le canal pour fouiller dans leur marchandise et trouver ce que vous recherchez.

Se ressourcer dans les environs de Chiang Mai

Chiang Mai est la seconde plus grande ville du pays, mais contrairement à Bangkok, l’atmosphère y est plus calme et plus détendue. Elle est parsemée de temples, de boutiques d’artisanat (on regrettera néanmoins la disparition progressive de l’artisanat traditionnel remplacé par des produits manufacturés en usine), de charmants restaurants et d’excellentes écoles de cuisine.

Chiang Mai est également une excellente base de départ pour faire des randonnées dans les montagnes bordant la ville. Les guides sont nombreux et organiser une sortie encadrée peut être accompli en un rien de temps.

Pour ceux qui souhaitent une atmosphère plus authentique et rurale, loin de l’agitation touristique, sachez que les aficionados de la randonnée et autres baroudeurs aiment aujourd’hui à se rendre à Pai, non loin de Chiang Mai, d’où partent des treks suivants des sentiers moins battus ainsi que des visites des tribus montagnardes de la région.

Découvrir les sources d’eau chaudes de San Kamphaeng

San Kamphaeng est situé à quarante kilomètres de Chiang Mai. L’endroit offre un magnifique et vaste parc abritant des sources d’eau chaude aux vertus réparatrices reconnues dans toute la Thaïlande. L’eau brûlante qui est expulsée en surface provient d’une nappe profonde et est très riche en souffre.

Le site vous propose une aire de camping, différents type de restauration ainsi que la possibilité de bains thermaux dans des eaux de source très riches en minéraux. C'est vraiment une activité originale et idéale pour se détendre !

Aller sur les îles Koh Samui et Koh Phangan

Koh Samui et Koh Phangan sont les deux îles les plus populaires de la côte Est de la Thaïlande. Elles sont connues pour leurs plages de sable blanc bordées de palmiers et leurs eaux turquoises où il fait bon se baigner et pratiquer la plongée en compagnie de poissons tropicaux.

Koh Phangan est une sorte de paradis pour les routards et les jeunes qui aiment faire la fête. L’île abrite en effet bon nombre de bars à l’atmosphère simple et décontractée. Koh Phangan accueille également la célèbre « full moon party », cette fête de folie qui se déroule jusqu’au petit matin dans une ambiance électrique les nuits de pleine lune.

À proximité, les îles de Koh Tao et Koh Nang Yuan sont quand à elles beaucoup moins touristiques, en raison de leurs emplacements, et donc parfaites pour ceux qui recherchent la paix ou apprécient la plongée.

Pour conclure cet article, je dirais que la Thaïlande regorge d’endroits absolument fabuleux à découvrir, et que définir un top cinq n’est vraiment pas chose aisée. J'aurais également pu évoquer Mae Hong Son, Ayutthaya, Koh Phi Phi ou encore Hin Daeng, Lopburi, Surin... Mais il est tout simplement impossible de tout visiter lors d'un seul séjour. Il vaut mieux en faire moins, mais le faire bien. Et c'est bien pour cette raison que beaucoup de touristes tombés amoureux de la Thaïlande y reviennent tous les ans pour poursuivre leur découverte du pays !

Chris http://farangset.fr