Présentation


Coincée entre ses voisins que sont l'Estonie et la Lituanie, la Lettonie est une région plate (312 mètres maxi !). Même si la mer, la campagne et la nature sont bien présentes, celles-ci ont toutefois eu beaucoup à souffrir de l'industrialisation anarchique du pays et de la pollution qui en a découlé ces dernières années. Fortement urbanisée (66% d'urbains), sa population qui diminue d'année en année pour cause d'émigration ne se compose que d'à peine une moitié de lettons de souche, à laquelle s'ajoutent un tiers de russes et diverses minorités (belarusses, ukrainiens, polonais). Sur les trois Pays Baltes, la Lettonie est le moins riche.



La Lettonie c'est aussi...
[Cf. détails et sources]

"Qualité de vie" (rang)	2004	50/177
PIB/hab.	2004	11 500 US $
Revenu moyen mensuel	2003	340 US $
Inflation	2004	+ 6%
Chômage	2004	8,8% pop.
Seuil de pauvreté	2000	N.C.
Pop. avec moins de 2 US $/jour	2002	0%
Espérance de vie	2005	71 ans
Taux de migration (pour 1 000 hab.)	2005	- 2,24
Croissance pop.	2005	- 0,69%
Taux d'alphabétisation	2002	99,7%
Population urbaine	2003	66%
Liberté de la presse (rang)	2005	16/167

Aperçu historique


• Ve siècle : les populations balto-slaves de la région s'allient pour résister aux invasions scandinaves.
• XIIIe-début XVe siècle : conquête du pays par les Chevaliers Teutoniques qui le christianisent.
• 1561 : annexion par la Pologne-Lituanie puis par la Suède en 1621.
• 1721 : date du début de l'annexion progressive du pays par la Russie
• 1918 : après 3 ans d'occupation allemande la Lettonie, comme ses autres voisins baltes, proclame son indépendance.
• 1940 : suite au pacte germano-soviétique, l'URSS annexe et intègre la Lettonie.
• 1941-1944 : occupation allemande.
• 1944 : la Lettonie à nouveau une république soviétique malgré l'opposition de la population dont une partie émigrera vers l'étranger (plusieurs milliers de personnes seront aussi déportés par les russes).
• 1991 : après l'éclatement de l'URSS l'année précédente, le pays proclame son indépendance. Celle-ci ne sera reconnue que fin 91 par la Russie et la communauté internationale.
• 1993 : premières élections libres dans le pays.
• 1998 : départ des dernières troupes russes.
• 2004 : date effective, en mai, de l'entrée du pays dans l'Union Européenne.



Climat


Climat à la fois maritime et continental avec des hivers pouvant être froids et des étés agréables. L'été est d'ailleurs la meilleure période de visite contrairement au printemps (avril) qui, avec la fonte des neiges, transforme le pays en bourbier.

• Equipement à prévoir

En gros la même chose que pour la France avec des vêtements chauds en hiver et légers plus une petite laine en été (soirées fraîches). Egalement de quoi se protéger de la pluie hors été.



Langues


Letton (off.); le russe, l'allemand et un peu l'anglais sont également pratiqués. Le français n'est parlé par presque personne.

→ Manuel de conversation : Lonely Planet "Baltic States phrasebook" (en anglais).

→ Vos premiers mots de letton pour le voyage.



Argent


Lats (100 santimi).
Taux de change du jour.
Euros conseillés en cash, travelers plus carte de crédit. Hors la capitale, les travelers sont parfois un peu durs à changer.



Affluence


Avec 1 080 000 visiteurs en 2005 le pays dispose d'une affluence moindre que la Lituanie qui demeure la plus attrayante des républiques baltes ou même l'Estonie qui bénéficie d'un tourisme de shopping en provenance de la Finlande toute proche. 3 900 français ont visité la Lettonie en 2000.



Voyage individuel


Destination pour voyageur débutant.