• Rappel préalable :

Ce sont les collections, dites "pratiques", faites pour ceux qui voyagent par leurs propres moyens, pas systématiquement d'ailleurs dans la gamme budget limité ou style routard.

Ce sont elles qui renferment évidemment le plus d'adresses et d'informations (hébergements, transports...), même si elles ne délaissent pas pour autant l'aspect culturel.

. Les collections :
Bleu Evasion, Footprint, Géoguide, Guide du Routard, Let's Go, Lonely Planet, Objectif Aventure, Olizane, Neos, Petit Futé, Ulysse, Voyager pratique.

 • Les principales collections :

◊ Guide du Routard :

La plus célèbre collection française (et celle qui a fait le plus pour le voyageur indépendant) créée en 1973 dépasse maintenant la centaine de titres pour environ 3 millions d'exemplaires vendus chaque année.
Après les pays lointains, le Routard s'est ensuite intéressé à l'hexagone (un bon tiers des titres disponibles) et à des thématiques voyages originales (tourisme durable, humanitaire...) ou aux guides de conversation. Bref, le Routard vit son époque... et choisi son créneau délaissant en contre partie nombre de ses titres "destinations lointaines" (Inde, Afrique Noire, Amérique Latine...) pas toujours bien réactualisés (c'est parfois plus que limite !) aux versions françaises de Lonely Planet qui dans l'ensemble répondent beaucoup mieux à l'attente des voyageurs sac à dos.En attendant, la collection reste pratique et intéressante sur la France, le bassin méditerranéen et quelques autres destinations plutôt grand public. Tout cela est rédigé sur un ton très personnel (il est vrai pas toujours très apprécié de certains lecteurs), et avec une présentation facile et abordable pour tous.

> 49 titres France, 86 étranger, 14 thématiques; de 8 à 18 €..

¤ Notre avis :
Très bien pour tout ce qui est des thématiques abordées. Pour le reste, le GDR reste à conseiller pour les petits budgets et les autres qui partent en France ou vers les destinations grand public... mais de moins en moins ailleurs ou vraiment hors sentiers battus.

◊ Lonely Planet :

Tout le monde le sait, le Routard version australienne s'appelle Lonely Planet.
Une collection que d'ailleurs l'on ne présente d'ailleurs plus tant elle a fait ses preuves. Exhaustif, de grande qualité, très précis dans les renseignements et complet au niveau culturel, c'est une valeur sûre, plus que recommandable. Et l'on pense que ça reste LA meilleure collection au monde.
Depuis maintenant plusieurs années ils sont adaptés pour les Français passionnés de découvertes individuelles, curieux, actifs, soucieux d'aborder les problèmes de fond, qui partent à la recherche d'un peuple et de sa culture. Avec eux, on entre vraiment dans le voyage. Dur de trouver une question sans réponses. Tout y est, de la préparation initiale aux tarifs, informations et adresses indispensables une fois sur place. Pour beaucoup de destinations on ne peut trouver mieux. Egalement très bien conçus dans la forme, ils savent allier une présentation agréable et une excellente lisibilité à une grande facilité d'utilisation, chose plus que nécessaire à un guide pratique.
Pas évident pourtant, lorsque l'on propose des ouvrages dépassant les 1 000 pages comme cela est le cas pour l'Inde ou la Chine.
La collection française qui a accéléré le nombre de parutions, dépasse désormais les 150 titres et s'est enrichie de quelques ouvrages thématiques (dont des guides de conversation...) et d'une sous-collection, "Citiz", consacrée aux villes.

> 20 titres France, 120 étranger; 20 thématiques; de 8 à 32 €..

¤ Notre avis :
Pour les petits budgets et les autres qui partent à l'étranger, toutes destinations confondues ou hors sentiers battus, et sont exigeants sur l'info pratique sans négliger le culturel. Bref, le must du voyageur individuel !

• Petit Futé :

Lorsque l'envie de détrôner le Guide du Routard tourne à l'obsession... on obtient le Petit Futé. Seul problème, ce n'est pas qu'avec le marketing que l'on arrive pour autant à faire une collection de qualité - sinon même d'intérêt - pour voyageur individuel. Bref, une pléthore de titres et de sous-collections reprenant plus ou moins les principes et l'approche du GDR pour un résultat souvent bâclé ou superficiel, et aux limites parfois de la crédibilité pour ce qui est de "l'indépendance" en matière de contenu ou d'adresses citées... Seul intérêt, des titres sur des destinations où il n'existe rien d'autre en français.

> Plus d'une centaine de titres France ou étranger; de 7 à 23 €..

¤ Notre avis :
A éviter dès lors que l'on trouve autre chose ailleurs !


•  Evasion :

Tous les voyageurs individuels ne disposent pas forcément d'un budget limité ou voyagent obligatoirement sac à dos. C'est pour cela qu'ont été créés les Guides Visa, rebaptisés ensuite Guide Bleu Evasion, pour tous ceux qui apprécient un minimum de confort, disposent de moyens plus que de temps ou n'hésitent pas à l'occasion de profiter de quelques prestations sur place. Même si la France est présente avec quelques guides, c'est d'abord l'étranger qui demeure le point fort de la collection avec plus de 60 titres, pas forcément d'ailleurs toujours grand public.
Le but de la collection est d'apporter les clés à un séjour réussi. Elle permet d'aller à la rencontre d'une ville ou d'un pays en sortant des circuits et destinations traditionnelles sans trop pour autant modifier ses habitudes de vie, notamment sur le plan pratique. Donc, en 200/400 pages, c'est un savant dosage d'informations et de culture qui sait aussi faire la part belle aux joies de la table, aux sports, au shopping et autres balades. Comme la lecture d'un guide doit être également un plaisir, les nouvelles parutions se trouvent enrichies par un ton vif et direct, une présentation agréable et colorée, illustrée par des photos et des cartes. Elle permet une utilisation simple et efficace sans pour autant négliger le contenu qui demeure utile et intéressant grâce à un judicieux système de sélection et ses itinéraires. Seul problème, si en cours de route votre budget diminue ou que vos envies de découvertes s'accroissent, votre guide risque fort de s'avérer insuffisant...

> 61 titres étranger; de 9 à 29 €..

¤ Notre avis :
Un peu la même chose que pour les guides Ulysse (approche nature en moins). En attendant, ce sont de bons guides à conseiller pour ceux qui correspondent au profil des voyageurs visés par la collection.

• Géoguide :

Une collection créée en 2003 pour les voyageurs indépendants. Particularités : des ouvrages faits par Gallimard en colla oration avec le magazine Géo; le tout dans l'idée de concurrencer le Routard et Lonely Planet. Donc à la clé un contenu très axé pratique, adresses et carto, un peu cependant au "détriment" (comme les autres de la catégorie d'ailleurs) de l'aspect culture et société des destinations traitées.
Bref, beaucoup de choses intéressantes, voire innovantes, correspondant apparemment à l'attente des voyageurs de notre époque, même s'il est vrai que le routard "pur et dur" n'y trouvera pas forcément toujours son compte. D'ailleurs, pour l'instant, les titres proposés demeurent avant tout très grand public..

> 12 titres France, 23 étranger; de 10 à 14,50 €.. 

¤ Notre avis :
A priori une bonne collection qui satisfera la majorité des voyageurs individuels, qu'ils partent seuls, en couple, en famille ou entre amis.

• Ulysse :

Une collection québécoise faite pour un public de voyageurs indépendants partant toutefois avec un certain budget ou quelques prestations. Elle propose un contenu approprié à ce type de voyage, mélange d'infos pratiques et culturelles à l'intérieur duquel l'environnement tient une place importante.
L'ensemble est divisé en plusieurs collections spécifiques. "Guides de voyage" (environ 80 titres) est plus orienté vers la découverte "traditionnelle" d'un pays, d'une région ou d'une ville y compris balnéaire. Quant à "Espaces verts" (15 titres), elle concerne les guides sur les randonnées de tous types, le plein air et la nature.
Egalement, des guides de conversation (12 titres) et des titres sur diverses thématiques. Bien spécialisés sur leur région d'origine, le Québec (mais aussi l'ensemble du Canada avec 29 titres et les USA avec 21), et les destinations de la zone Caraïbes, ce sont d'assez bons ouvrages dans leur catégorie mais qui nécessiteraient parfois aussi pour certains un peu plus de relief dans la forme, de même qu'une cartographie plus conséquente.

> 2 titres France, plus d'une centaine étranger; de 7 à 28 €..

¤ Notre avis :
Pour les voyageurs individuels un peu fortunés - ou avec prestations - qui ne cherchent pas forcément à trop sortir des sentiers battus dans un pays. Plus tourisme que voyage pour, il est vrai aussi, beaucoup de choses très intéressantes sur le Québec et les USA ou des titres exclusifs en français sur divers pays d'Amérique Centrale ou des Caraïbes.

• Voyager Pratique :

La "nouvelle" collection de Michelin éditée en remplacement des NEOS dans le but de concurrencer le Routard et le Lonely Planet. Donc, à la clé, une approche assez similaire dans une présentation assez fonctionnelle avec en plus l'argumentaire désormais à la mode de la promotion d'un "tourisme respectueux". Trois sous-collections : "France", "pays" et "villes".

> 3 titres France, 39 titres étranger; de 9,40 € à 48,90 €..

¤ Notre avis :
A priori, comme souvent chez Michelin, une bonne collection faite pour les voyageurs individuels.
 
• Autres collections :

• Let's Go :

Une autre collection anglophone (c'est le Routard américain en plus âgé puisque les premiers datent de 1961) autrefois connue des voyageurs individuels dans sa version d'origine et qui est disponible en français pour quelques titres axés d'abord Etats-Unis et Europe.
Fidèles à leurs origines les Let's Go continuent à fournir de bonnes infos pratiques et culturelles à ses lecteurs afin que ceux-ci puissent voyager intelligemment sans se ruiner. Et comme ses rédacteurs voyagent sac au dos avec un budget serré ils savent de quoi ils causent !Seul inconvénient, la collection en français n'a jamais réellement décollé et tend même à devenir de plus en plus "confidentielle"...

> 16 titres étranger; de 13 à 15 €..

¤ Notre avis :
Une alternative éventuelle aux GDR et aux Lonely Planet pour les petits budgets vers l'Amérique du Nord et l'Europe.

• Guides Olizane Aventure :

Traditionnellement orienté "culture" , l'éditeur suisse a toutefois lancé une petite série plus "pratique" en fait adaptée de la collection anglophone Cadogan.
Un problème toutefois avec un prix un peu élevé par rapport à la concurrence pour cet éditeur qui a bien du mal à organiser en collections ses multiples ouvrages

> 3 titres étranger; de 23 à 39 €..

¤ Notre avis :
Des guides intéressants mais dont le prix diminue malheureusement l'intérêt dès lors qu'ils sont en concurrence avec d'autres collections.