Présentation

Plus de la moitié du Kirghizstan a plus de 3 000 m d'altitude (point culminant : 7 400 m), et 90 % du territoire est au delà des 1 000 m. C'est un pays de lacs, de steppes et de montagnes.

La population est aujourd'hui sédentaire. Elle vit en majorité dans la partie nord et sud-ouest dans les zones à moins de 1 000 m d'altitude. Minorités russes (9%) et ouzbekes (15%). L'Islam sunnite est la religion dominante. Même si moins de 10 % des terres sont cultivables (les vallées), l'agriculture avec notamment le blé et la production de fruits représente un tiers de l'activité et des ressources du pays après les diverses productions minières (uranium, charbon...).



Histoire


• IVe siècle avant J.C. : Alexandre le Grand au Kirghizstan.
• VI-XIIe siècle : domination turque et conflits ponctuels avec le voisin chinois.
• Xe siècle : islamisation des populations.
• XIXe siècle : après les Mongols puis les Chinois aux siècles passés, le pays voit progressivement l'arrivée des Russes.
• 1860 : début de la domination russe.
• Début XXe siècle : révoltes avortées des Kirghiz (1916) contre les colons et le pouvoir russes. En 1918 le pays est rattaché au Turkestan, puis en 1924 associé au Kazakhstan.
• 1926 : fin de l'association, le Kirghizstan devient une république autonome au sein de l'URSS. Début de la sédentarisation (plus ou moins forcée par les russes).
• 1989 : la langue khirghize remplace officiellement le russe.
• 1990 : affrontements sanglants entre Kirghizs et la minorité Ouzbeks à l'ouest du pays
• 1991 : indépendance. Askar Akaiev au pouvoir.
• 1993 : nouvelle constitution.
• 2001 : création par 6 états de la région, dont le Kirghiztan, d'un organisme de coopération politico-économique pour l'Asie Centrale (l'OCS) .
• 2005 : suite à un mouvement populaire, la "révolution des tulipes", le président Akaev est destitué.



Climat


Gros écarts de température jour/nuit en saisons intermédiaires, plus des été chauds et secs en basse altitude et des hivers rigoureux. Meilleure saison en fin avril-mai ou fin septembre-début octobre.

• Equipement à prévoir

En hiver ou en altitude des vêtements chauds, et en été une écharpe contre la poussière. Au niveau vestimentaire, ne pas oublier que le pays est musulman sunnite (non intégriste).



Langues


Langue officielle : Kirghiz, russe.

Le Kirgiz (langue de la famille turque) est parlé par environ 60 % de la population et le russe encore presque partout. Auprès des sociétés ou organisations structurées on trouve assez facilement des interprètes en anglais.

• Guide de conversation

Lonely Planet "Central Asia" (russe également disponible).



Argent


Som (100 tyn)
→ Taux de change du jour

US $ conseillés en cash et petites coupures, même si les grosses (billets récents et en état) offrent de meilleurs taux de change. Cartes de crédit et travelers utilisables uniquement dans la capitale. C'est d'ailleurs à Bishkek qu'il est le plus conseillé de changer son argent.



Affluence


248 000 personnes ont visité le pays en 2003 dont une majorité de russes et de ressortissants des autres républiques d'Asie Centrale.



Précautions


• Voyage individuel

Destination pour voyageur un peu expérimenté/voyageur confirmé.