Dans notre imaginaire, le Chili, c’est une succession d’images de carte postale. La civilisation inca, les petits villages typiques, la mer et la montagne se rejoignant quasiment…

La réalité est chaque jour légèrement différente, au fur et à mesure du développement spectaculaire du pays. Nation la plus développée d’Amérique du Sud aujourd’hui, elle accueille de plus en plus d’événements internationaux, il faudrait presque un guide pour tout connaître. Les chiffres les plus marquants sont regroupés sur la page internet du Ministère des Affaires étrangères français.

Pays de 755 000 kilomètres carrés comptant presque 18 millions d’habitants, il s´étire sur plus de 5 000 kilomètres du nord au sud. Autant dire que, jusque dans les années 1980, le traverser était difficile voire impossible. Il n’y avait tout simplement pas les routes pour cela, il fallait de nombreuses fois faire un détour par le voisin argentin.

Une route construite dans les années 1980 a permis de rompre l’isolement des villages patagons, et rend la traversée beaucoup plus aisée.

La Carretera Austral est donc la voix rapide avec un grand V du pays. Elle relie Puerto Montt, au nord, à Villa O’Higgins au sud, à travers la Patagonie.

Pourquoi l’emprunter alors ? Car cette route est encore en grande partie recouverte de terre et gravier, elle zigzague le long de rivières contenant l’eau pure issue des glaciers et vous conduira à des « plages » et des lacs paradisiaques, tout cela le long l'océan Pacifique... Lorsqu’elle traverse la Cordillère des Andes, attendez-vous à gravir quelques cols, dans des températures beaucoup moins clémentes.

Vous pourrez apercevoir de nombreux lacs ainsi que des villages typiques complètement dépaysants (au fur et à mesure que vous irez vers le sud notamment).


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L’ultime avantage de cette route est que vous pouvez pédaler en VTT éléctrique en vous concentrant uniquement sur le paysage. En effet, impossible de se perdre, il suffit d’aller toujours tout droit. Outre les lacs et les villages typiques, vous y croiserez de nombreuses exploitations agricoles, rappelant qu’il s’agit bien là d’une activité encore prépondérante dans ce pays.

Vous connaîtrez bien sûr quelques désagréments et difficultés. Vous partez du nord où il fait très chaud (cette partie du pays fait presque penser à un climat désertique) pour arriver au sud où il fait beaucoup plus froid et où la pluviométrie est beaucoup plus élevée. Attention, il peut pleuvoir abondamment pendant quasiment trois jours d’affilée.

Également, l’état de la route laisse à désirer, il faut donc redoubler de vigilance pour ne pas connaître de mésaventure. Terre, pierre, gravier et nids de poule seront des rencontres assez fréquentes. De même que les taons, gros moustiques dont la piqûre est assez douloureuse, notamment lorsqu’ils attaquent en meute. Il est donc conseillé de bien s’équiper, notamment de vêtements de toute saison, surtout lorsque vous arriverez dans le sud du pays.

Le Chili est un pays en plein changement. C’est la première chose que vous constaterez en empruntant cette Carretera Austral. La nature luxuriante, les petits villages typiques côtoient des villes entièrement entrées dans l’ère de la mondialisation.

Mais le dépaysement c’est cela que vous êtes venus chercher, n’est-ce pas ?