Détour par le Swaziland

Un pays qu'on oublierait presque sur la carte, où les habitants vivent, sourient, s'enthousiasment, malgré la pauvreté et les ravages du sida.

Un peu tassé entre ses deux imposants voisins l'Afrique du Sud et le Mozambique, le petit royaume du Swaziland peine à trouver sa place bien qu'il ne manque pas de caractère.

Il ne mesure que 180 km sur 120 et compte 1,2 million d'habitants, dont 60 000 habitent la modeste capitale, Mbabané. Son économie repose essentiellement sur la culture de la canne à sucre et de l'ananas, sur l'élevage et sur un tourisme naissant.

Il vit sous l'autorité du roi Mswati III, monarque aux multiples épouses. Mais le pays est ravagé par le sida : 40 % des adultes sont séropositifs et les nombreux décès entraînent une baisse inexorable de la démographie conjuguée à un nombre important d'orphelins.