Par ABM Montpellier.

Mardi matin départ pour Marseille sous une pluie battante pour une journée qui s’annonce sous de mauvais auspices, pluie et vent au programme ! Pas de souci ! 

Certains s’y rendent en train, d’autres s’organisent en covoiturage. Rendez-vous à 11 heures à la « cathédrale de la Major » de style Romano byzantin, qui porte bien son nom car impressionnante avec ses dimensions comparables à saint Pierre de Rome. Le groupe de 30 personnes n’est pas encore au complet mais les retrouvailles sont chaleureuses. Un petit arrêt sur une place pour goûter aux spécialités de Marseille, la Soupe de poissons, les sardines… et nous prenons le chemin du port antique où une  guide nous attend pour nous faire découvrir « le panier », quartier populaire en plein centre ville, quartier historique devenu touristique. Nous traversons les siècles depuis la cité phocéenne à l’origine vers 600 avant JC , carrefour du commerce et de l’immigration, jusqu’à la ville cosmopolite que Massalia puis Marseille est devenue grâce à l’essor commercial de la période coloniale,  devenant une ville industrielle et portuaire importante.

La ville de Marseille nous a déjà dévoilé son port, son quartier le plus ancien, ses monuments mais un autre univers nous attend et nous ramène à des temps bien plus anciens, le dessin pariétal dans la grotte découverte par Cosquer, reproduite à l’identique et qui porte son nom. Immersion et frissons garantis! Nous rentrons le soir, fatigués et trempés mais un repas délicieux au restaurant, les Arcenaulx, arsenal des galères, dans un cadre plein de charme et intime nous fait vite oublier ces quelques gouttes!

Le lendemain, plein soleil et le petit plus,  immortalisé par Pagnol, la traversée du port par le Ferry Boat avec la prononciation adéquate,  pour rejoindre le petit train qui nous fera prendre de la hauteur jusqu’à la « Bonne Mère ». Symbole du cosmopolitisme de Marseille par son allure byzantine et grande protectrice de la cité phocéenne. De là, le groupe prend des chemins de traverse puis se retrouve au gré des envies… la quincaillerie Empereur, resto ou sandwich dans un jardin, le Mucem et le fort saint Jean avant de tous nous retrouver pour la visite guidée du palais Longchamps . Imposant, Palais certainement mais plutôt Château d’Eau permettant à la ville d’être approvisionnée enfin en eau,  après une forte sécheresse et surtout une épidémie de choléra.

Il est bientôt temps de se séparer pour reprendre le chemin du retour après deux jours de découverte d’une ville étonnante, ouverte sur le monde,  grouillante, parfois violente,  passionnante et d’une grande diversité