Repères

Dans l'Océan Indien, au nord de Madagascar.
455 km2 pour 81 188 hab. Capitale : Victoria (ile de Mahé).
+ 2 heures l'été et + 3 heures l'hiver de décalage par rapport à la France (GMT + 4).
240 Volt. Conduite à gauche.


Présentation

L'archipel des Seychelles se compose de trois îles principales que sont Mahé, Praslin et La Digue auxquelles s'ajoute une centaine de petites îles et îlots secondaires presque tous inhabités. "Perdues" à plus de mille kilomètres des côtes africaines et malgaches, ces îles au relief relativement faible (< 905 m) sont soit d'origine granitique pour certaines, soit coralliennes pour d'autres. La quasi totalité de la population, catholique à 90% et largement métissée, vit sur l'île de Mahé qui accueille d'ailleurs la capitale.
Depuis quelques décennies, au niveau international, les Seychelles jouissent d'une image paradisiaque grâce à leurs magnifiques plages mais aussi à une végétation luxuriante et à une faune et une flore riches et variées. De fait, il n'est pas étonnant que le tourisme soit la principale ressource de ce pays (30% des emplois et 70% des ressources) qui de tout temps a souhaité développer un tourisme plus de luxe (tendance "pompe à fric") que de masse. Les Seychelles font également partie des paradis fiscaux.


Aperçu historique

. Xe siècle : les commerçants arabes visitent cet archipel inhabité.
. 1502 : découverte des portugais qui en font une étape sur la route des Indes.
. XVIIe siècle : les Seychelles toujours inexploitées servent de base aux pirates.
. mi XVIIIe siècle : la France déjà présente à Maurice revendique l'archipel avant d'en prendre officiellement possession en 1756. Arrivée progressive des premiers colons qui y cultiveront notamment la canne à sucre et les épices.
. 1814 : avec le traité de Paris, les anglais prennent possession de l'île qu'ils gouverneront jusqu'à son indépendance.
. 1903 : statut de colonie qui permet aux Seychelles de se "séparer" de Maurice à laquelle elles étaient rattachées auparavant.
. 1970 : les Seychelles obtiennent un statut d'autonomie.
. 1976 : indépendance au sein de Commonwealth.
. fin des années 70/années 80 : tentatives de coups d'états et période d'instabilité.
. années 90 : retour au "calme" et nouvel essor du tourisme haut de gamme.
. 1993 : nouvelle constitution et premières élections libres.


Climat

L'archipel dispose d'un temps chaud et ensoleille à l'année. Toutefois, la période de novembre à mars est celle des pluies qui rend le climat lourd et humide; c'est la période la moins propice à une visite. De même, juillet-août est généralement venté ce qui peut rendre un séjour à la plage moins agréable.
Contrairement aux autres îles de l'Océan Indien, les Seychelles ne sont pas sur la route des cyclones.

. A prévoir

Des vêtements légers et un lainage pour les soirées, plus de quoi se protéger de la pluie en saison. Egalement masque et tuba si l'on souhaite faire beaucoup de plongée et, dans un autre domaine, une tenue un peu "habillée" si l'on compte sortir le soir.


Langues

Anglais et français (off.), plus le créole seychellois.


Argent

Roupie Seychelloise.
Euros conseillés (cash, travelers, carte) pour des possibilités de change sans difficultés.

. Paiements

Afin de lutter contre le marché noir omniprésent, le gouvernement a décidé en 2008 que les visiteurs pouvaient désormais payer tous les services qu'ils utilisent (hébergements, locations, etc) en Roupies seychelloises. Ce qui n'était pas la cas au préalable lorsqu'ils devaient régler obligatoirement en devises.

. Marché noir

Les seychellois n'étant autorisés qu'à retirer de faibles sommes en devises, y compris pour leurs déplacements extérieurs, un marché parallèle existe sur l'île. Il est souvent proposé par les commerçants et les taxis, pour des taux entre 1,5 et 2 fois les cours officiels. Vu les tarifs injustifiés pratiqués sur l'île (vols intérieurs, hébergements...), aucun scrupules à avoir. Donc, changez une première fois à la banque (preuve écrite en cas de contrôle), puis sans hésitation passez au change parallèle.


Affluence

Beaucoup de monde vu la taille restreinte de l'archipel, notamment en août. 161 000 personnes ont visité les Seychelles en 2007. Et sur l'ensemble, ce sont les français qui sont les plus nombreux (32 000 en 2007) devant les anglais (20 000), les allemands (15 000), les italiens (10 000) et les suisses (5 000).


Voyage individuel : pour qui ?

Destination pour voyageur débutant... mais pas vraiment de "style routard"; chose guère trop appréciée des autorités locales.


Les Seychelles c'est aussi...

"Qualité de vie" (rang en 2004)	35/177
PIB/hab. (2002)	7 800 US $
Revenu moyen mensuel (2003)	625 US $
Inflation (2004)	+ 5%
Espérance de vie (2005)	72 ans
Taux de migration (pour 1 000 hab.) (2005)	- 5,54
Croissance pop. (2005)	+ 0,43%
Taux d'alphabétisation (2002)	91,9%
Population urbaine (2003)	50%
Liberté de la presse (rang en 2008)	74/173