Mondialement réputées à juste titre comme les meilleures notamment au niveau pratique, ces collections en V.O. facilement compréhensibles si l'on dispose d'un minimum d'anglais sont nombreuses à être présentes sur le marché français (certaines ne sont toutefois disponibles que dans les librairies spécialisées).

Quelques valeurs sûres :

◊ Pour voyageurs individuels :

Nos préférés par ordre alphabétique : Bradt, Lonely Planet, Rough Guide, Trailblazer.

• Bradt :

Plus d'une cinquantaine de titres pour moitié consacrés à l'Afrique. Beaucoup d'originalité dans leurs thèmes puisque, entre autres, axés sur le voyage en train (Australie, USA, Sud de l'Afrique, Inde), la route (Afrique, Asie centrale...), la randonnée pédestre (Amérique Centrale, Pologne, Ukraine...), la nature (Madagascar, Amazonie, Antarctique).
Egalement des ouvrages entiers consacrés à des destinations traitées nulle part ailleurs ou presque comme l'Albanie, les Spitzberg, les Falklands ou l'Ouganda. Beaucoup d'infos pratiques bien sûr vu les sujets choisis et le public routard visé.
Bref, une excellente collection qui de tout temps à voulu sortir des sentiers battus dans le choix de ses titres.

• Footprint :

L'éditeur anglais du célèbre South American Handbook a revu ses ouvrages. Bien entendu les titres qui ont fait sa renommée demeurent avec, au delà du South American, d'autres "guide-continents" (Caraïbes, Amérique centrale...).
Egalement une trentaine d'ouvrages-pays orientés d'abord vers l'Asie du Sud-est (Vietnam, Laos, Myanmar, Cambodia) et l'Amérique du Sud (Brazil, Peru, Ecuador).
En tout une bonne soixantaine de guides faits pour le voyageur individuel qui ne sera guère déçu et trouvera toujours d'excellentes informations pratiques (notamment une fois sur place), une cartographie détaillée et utile, ainsi qu'une bonne approche socio-culturelle des pays qu'il souhaite visiter. A signaler également chez l'éditeur "The Traveller's Handbook", un Manuel du Routard puissance dix. On notera enfin que si la collection a été un temps adaptée en français cette-dernière semble aujourd'hui arrêtée.

• Frommer's :

Une collection américaine au contenu à la fois pratique et culturel très axé sur les USA. On y trouve aussi bien des guides sur les continents que sur les villes, avec également une sous-collection faite pour les petits budgets.
Toute la gamme de voyageurs individuels devrait donc y trouver son compte.
A signaler que l'éditeur a essayé de se lancer, sans succès, sur le marché français en 2000/01 (éditions First).

• Let's Go :

Gros guides américains de 400 pages mini réalisés à l'origine par les étudiants d'Harvard et qui renferment des tas d'informations pratiques, des centaines d'adresses et de bons tuyaux pour voyager pas cher. Très intéressants pour les individuels, surtout au niveau des titres sur le continent américain. En parallèle une vingtaine de "Map guide" sur une vingtaine de villes notamment US, plus une quinzaine de titres existant aussi en français

• Lonely Planet :

Les mêmes qu'en français, plus un tas d'autres titres qui ne seront jamais traduits comme ceux sur les îles du Pacifique. En tout dans les 500 titres (avec les manuels de conversation, les guides de plongée, les vidéos, etc) regorgeant d'infos pratiques et concernant aussi bien des villes, des pays, des continents, que des thèmes tels que la randonnée. Pour beaucoup de voyageurs (et nous aussi) c'est LA meilleure collection au monde.

• Rough Guide :

De très bons guides anglais écrits dans un style informel pour un public routard et largement appréciés Outre-Manche. Bien entendu beaucoup d'informations pratiques pour des titres (environ 150) traitant d'un peu toutes les destinations, mais aussi de sujets thématiques (musique, manuel de conversation, voyager au féminin, handicapés, etc).

• Trailblazer :

Une collection anglaise d'une vingtaine de guides, catégorie "très pratique", quasi inconnue en France. Vu les titres disponibles (Silk Road, Transsiberian, Trekking Annapurna, Inca Trail...) et les thèmes abordés (voyage en train, en moto), elle s'adresse à des habitués des voyages. En attendant, c'est une excellente collection qui n'a rien à envier à d'autres plus réputées.

◊ Collections plutôt "culturelles" :

• Moon publications :

Collection californienne vraiment peu connue en France qui s'adresse elle aussi aux individuels pas forcément routards (ayant quand même un certain niveau d'anglais). Un bon compromis entre culturel et pratique même si ce dernier point peut apparaître un peu succinct à l'occasion. Toutefois l'originalité demeure d'abord au niveau des destinations traitées, car au delà de la vingtaine d'ouvrages sur l'Asie et le Pacifique que l'on peut trouver ailleurs, la collection propose des séries détaillées et uniques sur le Mexique, les Etats du Sud et de l'Ouest américain et Hawaii.

• Odyssey :

Les Guide Odyssey décrivent de façon méthodique les sites, les villes, les monuments à visiter, ainsi que la vie culturelle de la destination. Très complets et bien documentés, ce sont des ouvrages avant tout culturels qui ont le mérite de traiter de pays peu abordés par les collections françaises.

◊ Collections à dominante thématique :

• Cadogan :

Une centaines de guides sur des villes ou pays touristiques, notamment européens, avec aussi et surtout diverses thématiques originales comme "acheter une propriété", "vivre et travailler à..." ou encore des guides destinations pour ados.

• Cicerone :

Collection très peu connue en France mais une référence en matière de trek et de rando chez les anglophones. Plusieurs dizaines de titres au total (dont certains un peu vieux il est vrai) sur les pays européens, l'Australie, le Caucase, l'Himalaya et un ouvrage général sur "les techniques de trek et de randonnées".

• Thomas Cook :

En plus de nombreux guides destinations, des collections thématiques avec aussi bien des indicateurs horaires de trains et ferries (3 titres), le voyage en voiture (12 titres "On the road around..."), en train (5 titres "On the rails around..." sur les pays d'Europe), en ferries (4 titres "Cruising around...") que des guides sur l'aérien, les croisières ou le ski.