Formalités et conseils
→ Ministère des Affaires Etrangères.


Un visa/carte de tourisme est délivré à l'arrivée sur le territoire.



Adresses utiles


Pas de représentation officielle en France sinon éventuellement via le consulat de Grande-Bretagne.

→ Consulat à Londres : 200 Sutherland Avenue, London W9 1RX. Tél. : 071/266 3485.



Guides


• Belize seul

→ En français : Ulysse (00), Arthaud (01).

→ En anglais : Lonely Planet, Rough Guide, Bradt, Insight Guide plus divers autres éditeurs anglo-saxons peu connus (Open Road, Hunter...). Egalement : un guide-plongée chez Lonely Planet.

• Belize dans les titres "Guatemala" et/ou " Mexique"

→ Pratique : Guide du Routard (06), Lonely Planet (04).

→ Culturel : Bibliothèque du Voyageur (06), Guide Vert (03).



Cartes











• Cartes et plans

ITM (1/350 000).

Plus cartes, plans et croquis des guides ou concernant le Guatemala voisin.















• Carte interactive
{avec Google Maps}






Sur Internet


• Carnets de voyage

> Top départ : divers carnets de route sur le pays.

• Portails et Fiches pratiques

> Belize.net : portail sur la destination.
> Fiches pays : Lonely Planet et Routard.

• Autres sites

> Office du Tourisme du Bélize.
> La presse locale sur le web.

Présentation


Le pays est formé d'une longue barrière de corail (la deuxième au monde) faite de mangroves, bordée d'ìlots et de récifs (les Cayes), sur la façade Caraïbes. Deux-tiers du Belize est constitué de forêts avec des montagnes au nord (< 1 200 m).

Le pays est majoritairement catholique et est membre du Commonwealth. Il abrite de multiples minorités dont des Mennonites et des chinois, plus les garifunas qui sont les descendants d'esclaves échappés de l'île de St Vincent et qui occupent la côte du Belize. Ils ont su préserver à travers les siècles une langue et une culture spécifiques.



Histoire


• IV-IXe siècle : la région est au coeur du monde Maya.
• Xe siècle : effondrement des grandes cités Mayas.
• XVII-XVIIIe siècle : bien que conquis par les espagnols qui le trouvent malsain et dangereux d'accès à cause des nombreux récifs, le territoire sert de repère aux pirates anglais avant de se tourner de plus en plus vers la couronne britannique. Le XVIIe voit aussi l'arrivée d'esclaves d'Afrique, puis de la Jamaïque.
• 1862-1981 : le pays devient officiellement colonie anglaise sous le nom de Honduras Britannique et profite d'une immigration aux origines variées (mexicains, chinois...).
• 1961 : Belize City, alors capitale, est dévastée une nouvelle fois par un cyclone. Suite à cela le gouvernement décide de créer Belmopan qui deviendra capitale en 1970.
• 1964 : l'Angleterre accorde une autonomie interne à la colonie.
• 1973 : le nom de Belize est adopté officiellement.
• 1981 : suite à des mouvements d'indépendance nés après guerre (la IIème) le pays devient indépendant.
• 1992 : sous la pression anglaise, le Guatemala qui avait des vues sur le pays reconnaît le Belize.
• 2000 : l'ouragan Keith ravage le pays.
• 2002 : le pays souhaite développer le tourisme.
• 2005 : violents mouvements populaires lors de la mise en place de nouvelles taxes dans le pays.



Climat


→ Prévisions pour les jours à venir, moyennes mensuelles et meilleures périodes.

Climat chaud et pluvieux avec une accalmie au niveau des pluies de février à avril. Cyclones assez fréquents sur la côte aux alentours d'octobre.

• Equipement à prévoir

Des vêtements assez légers et de quoi se protéger de la pluie.



Langues


Anglais (off.), Espagnol (très répandu), dialectes locaux.

→ Vos premiers mots d'anglais ou espagnol pour le voyage.



Argent


Dollar de Belize (100 cents).
Le dollar Belize a un taux fixe par rapport au dollar US : 1 US $ = 2 BZ $.
Taux de change du jour.

US $ ou Livre anglaise conseillés (cash, travelers, cartes).



Affluence


Tourisme essentiellement sur les Cayes avec beaucoup d'américains ou d'anglais et peu de monde ailleurs. En tout le Belize reçoit aux alentours de 200 000 visiteurs/an (231 000 en 2004).



Voyage individuel


Destination pour voyageur débutant/un peu expérimenté hors des Cayes.



Le Belize c'est aussi...
[Cf. détails et sources]

"Qualité de vie" (rang)	2014	99/179
PIB/hab.	2014	8 800 US $
Revenu moyen mensuel	2014	348 US $
Inflation	2014	+ 1,3%
Chômage	2014	15,3% pop.
Seuil de pauvreté	2014	33% pop.
Pop. avec moins de 2 US $/jour	2014	N.C.
Espérance de vie	2015	68,49 ans
Taux de migration (pour 1 000 hab.)	2014	0
Croissance pop.	2014	+1,92%
Taux d'alphabétisation	2014	75,1%
Population urbaine	2014	44%
Liberté de la presse (rang)	2015	N.C.
Régime politique (système politique)	2015	Démocratie ======= Dictature

A voir, à faire


Schématiquement, trois centres d'intérêts en Amérique Centrale : la nature, les vestiges précolombiens et de l'époque coloniale, les peuples et cultures. Accessoirement aussi la plage et la plongée.

• Nature

Grande variété bien sûr au niveau paysages, faune et flore pour l'ensemble ou presque des pays. Mais de tous, c'est d'abord le Costa-Rica, suivi du Panama, qui est le plus complet et le mieux équipé pour recevoir les visiteurs, ayant choisi depuis longtemps la voie de l'écotourisme. Randonnées et treks dans de très nombreux endroits.

• Les vestiges

Soit précolombiens, notamment de la civilisation Maya (la "Ruta Maya"), essentiellement dans le Yucatàn (Palenque, Uxmal, Chichén Itza...) et au Guatemala-Honduras (Tikal, Copan); soit de l'époque espagnole notamment au Nicaragua (Granada, Leon), Guatemala (Antigua), Panama (Panama City) ou Mexique (San Miguel, Puebla, Oaxaca...).

• Les gens

Avant tout les marchés et les "us et coutumes" des populations indiennes du Guatemala de la région du lac Atitlan, ou des Chiapas au sud Mexique. Egalement les populations Garifuna sur la côte est, du Belize au Honduras.

• Plages et plongée

Pour les amateurs du genre, de nombreuses possibilités d'activités liées à la mer, notamment au Mexique (Cozumel...) et sur les îles au Belize (Cayes), au Honduras (Isla de la Bahia) ou au Panama (Boca del Toro, San Blas...).



Principaux centres d'intérêts


• Mexique

→ Environs de Mexico :
Guanajuato *** (mines, ville coloniale)
San Miguel de Allende **** (ville coloniale)
Teotihuacan et Tula **** (sites précolombiens)
Mexico *** (ville)
L'est de Mexico *** (volcans, rando)
Puebla et Taxco **** (villes coloniales)

→ Sud Mexique :
Oaxaca **** (ville coloniale)
Vallées de Oaxaca *** (paysages, villages, ruines)
Monte Alban et Yagul *** (sites précolombiens)
Puerto Escondido et la côte du Oaxaca **** (paysages, plages)
San Cristobal et env. **** (ville; villages indiens)
Lagunas de Montebello *** (lacs, nature)
Bonampak et Yaxchilan *** (sites précolombiens)
Palenque **** (site précolombien)
Merida *** (ville coloniale)
Uxmal et la Route Puuc **** (sites précolombiens)
Chichen Itza **** (site précolombien)
Cozumel *** (stations balnéaires, plages, plongée)
Playa del Carmen *** (station balnéaire, plages, plongée)
Coba *** (site précolombien)
Sian Ka'an *** (biosphère)
Costa Maya *** (paysages, plages, plongée)

• Belize

Placencia *** (plages, nature)
Site de Altum Ha *** (site précolombien)
Site de Lamanai *** (site précolombien)
Cayes Ambergris, Caulker…*** (plages, plongée)

• Guatemala

Antigua et env.**** (ville coloniale; volcans, rando)
Lac Atitlan et env. **** (nature, rando, culture indienne)
Chichicastelnango *** (marchés, culture indienne)
Région au nord de Quetzaltenango *** (nature, paysages, villages)
El Peten *** (nature, sites précolombiens)
Tikal **** (site précolombien)
Coban et env. *** (paysages, nature, sites précolombiens)
Quirigua *** (site précolombien)


• Salvador

Volcan San Salvador *** (paysages, rando)
Lago de Coatepeque, Cerro Verde et volcan Izalco **** (lac, nature, rando)
Réserve de Montecristo *** (nature, faune)

• Honduras

La Tigra Nat. Park *** (faune, nature)
Celaque Nat. Park *** (faune, nature)
Copan **** (site précolombien)
de Puerto Cortes à Trujillo *** (plages, nature, faune, garifunas)
Islas de la Bahia **** (plages, plongée)
La Mosquitia *** (nature, faune, aventure)

• Nicaragua

Leon et Leon Viejo **** (villes coloniales)
Matagalpa et env. *** (nature, paysages)
Granada **** (ville coloniale)
Lago de Nicaragua **** (paysages, îles volcaniques, rando, sites archéologiques)
Côte Caraïbes **** (nature, faune, indiens, aventure)

• Costa Rica

Monteverde *** (nature, faune)
Volcan Irazu *** (nature)
Cahuita *** (plages, surf, nature)
Tortugero **** (nature, faune, aventure)
Quépos/Parc Manuel Antonio *** (nature, faune)
Liberia/parcs Rincon et Sta Elena *** (plages, nature)
Corcovado et péninsule d'Osa **** (nature, faune)
Parc Braulio Carrillo*** (nature, faune)

• Panama

Archipel de la Boca del Toro **** (plages, nature, faune)
Boquete et volcan Baru *** (paysages, nature, rando)
Golfe de Panama *** (plages, îles)
Panama Ciudad **** (ville)
Le Canal et alentours **** (site, nature, rando)
Archipel San Blas *** (plages, nature, indiens)
Darien *** (nature, aventure)



Itinéraires et durée


Conseils et idées pour ceux qui voudraient visiter toute l'Amérique Centrale en un seul voyage :

• Durée

Trois mois semblent une durée mini pour aller de Mexico au Panama même si pour mieux apprécier son voyage de 3 à 6 mois ne sont pas superflus.

• Itinéraire

Dans un sens ou dans l'autre, si l'on arrive en avion, il est très vivement conseillé de panacher son vol avec avant tout Iberia qui dessert bien tous les pays et, dans ce cadre, offre un bon rapport aérien d'ensemble.

D'Amérique Centrale on pourra continuer aussi son voyage sans difficultés vers l'Amérique du Nord (avion ou terrestre), avec moins de choix vers celle du Sud (avion), et avec un passage quasi obligatoire en avion par Cuba, Miami ou Caracas pour les Caraïbes.

Quant au cheminement, la faible largeur de la région ne laisse que peu d'options.

• Difficultés

L'Amérique Centrale est une région pas très difficile à voyager et peut convenir à des voyageur juste un peu expérimentés.

• Avantages

- Pas de problèmes de formalités préalables pour les français (pas besoin de visas). De plus, les douanes sont très rarement regardantes pour ce qui est d'avoir un billet de sortie de leur territoire.
- Une seule langue, l'espagnol, même si l'anglais est aussi de mise dans les coins touristiques et pour beaucoup de populations de la côte Caraïbes.
- Budget quotidien limité, de 15 à 25 US $, même si en quelques lieux très fréquentés il faudra compter plus.
- Un excellent "mélange des genres" avec à la fois la nature, l'aventure, la culture (indienne, espagnole et précolombienne) et la détente-vacances. Bref, de quoi alterner si nécessaire.
- Possibilités de tout faire par voie terrestre ou au fil de l'eau.
- Assez peu de monde hormis quelques coins comme la région de Cancun, lac Atitlan/Antigua, Isla de la Bahia, zones touristiques du Costa-Rica.

• Inconvénients

Aucun ou presque, juste quelques précautions élémentaires à prendre notamment au niveau sécurité dans les capitales et quelques endroits particuliers (Chiapas en ponctuel, quelques endroits du Guatemala, Salvador). Transports toutefois pas toujours évidents sur la côte Caraïbes, du nord du Costa-Rica au sud du Honduras.

Gamme complète d'hébergement (plutôt haut de gamme) dans les zones bien sûr les plus touristiques comme les stations balnéaires mexicaines (20/30 US $ la double). Pour le reste, nombre de petits hôtels locaux économiques (< 10 US $) et à l'occasion d'hébergements chez l'habitant.

A savoir


• Meilleur moyen

Le bus (et les taxis collectifs) demeure de loin le meilleur moyen de se déplacer en Amérique Centrale.

• Calcul de distances

Entre les villes d'Amérique Centrale (mais aussi au niveau mondial).

• D'un pays à l'autre

Aucun probleme et l'on trouvera toujours une route (ou un fleuve) permettant de relier un pays à un autre.



Par la route


C'est le meilleur moyen pour découvrir l'Amérique Centrale. Tous les pays ont au moins un point de passage accessible avec leurs voisins. Bon état des routes d'abord au Mexique et circulation souvent anarchique.

Le bus (ou minibus) est le moyen de transport le plus courant (bateau dans certaines zones de forêts denses comme la côte Caraïbes du Honduras-Nicaragua), avec des réseaux "haut de gamme" comme au Mexique ou plus "folkloriques" comme au Guatemala et Nicaragua.

Lignes express entre grandes villes ou à l'intérieur même de l'Amérique Centrale comme avec la compagnie Tica bus. Sachez toutefois qu'il est toujours plus économique de passer les frontières à pied en prenant avant et après les bus nationaux plutôt que d'utiliser les services d'un seul bus "international" (mais ça prend aussi plus de temps).



Trains


En dehors du Mexique, où le réseau tombe lentement en décrépitude, il n'y a plus de trains dans les autres pays (sauf un tout petit bout au Salvador).



Mer et rivières


Quelques liaisons maritimes ponctuelles, notamment bien sûr vers les îles (Panama, Honduras...), et des possibilités de déplacement sur rivières ou lacs comme au Nicaragua et l'est du Honduras. Sans oublier le Canal de Panama.



En avion


Un mode de déplacement à utiliser éventuellement, surtout lors de voyages axés sur l'ensemble du Mexique (les distances y sont grandes), ou bien encore pour accéder à quelques lieux "isolés" comme Tikal au Guatemala. Plusieurs pass aériens sont proposés par les compagnies locales (Mexique, Monde Maya, plusieurs pays).



En ville


Les grandes villes sont quasiment toujours construites sur le système de quadrillage américain. Pour se repérer, il faut savoir que les avenidas sont orientées dans un sens (nord-sud par exemple) et les calles (rues) perpendiculaires dans l'autre. La plupart du temps, toutes sont désignées et se succèdent par numéros, soit chronologiquement (1, 2, 3...) soit par ordre pair ou impair (2, 4...). Dans tous les cas, les adresses sont indiquées en fonction des artères qui les quadrillent. Lorsqu'il n'y a pas vraiment de numéro d'immeuble ou que celui-ci est significatif, l'adresse pourra être par exemple Avenida 5, Calles 2 y 4; ce qui veut dire que l'on doit se rendre le long de l'avenue numéro 5 entre la rue 2 et 4. Parfois, comme au Guatemala, un numéro d'immeuble est inclus et 4a Av. 8-37 signifiera alors d'aller sur la 4ème avenue, entre la 8ème et 9ème rue au bâtiment numéro 37.

En avion


• Dessertes

En dehors de Mexico et ponctuellement Cancun (Air France, Aeromexico) aucun vol direct vers l'Amérique Centrale au départ de France.

Donc, des liaisons avec changement avec d'abord les compagnies US, dont American et Continental via souvent Miami et Houston, les locales (au départ ou via les USA ou Caracas) ou Iberia (via Madrid et de moins en moins souvent Miami).

• Choix

Ceux qui veulent panacher leurs destinations pourront choisir Iberia qui dessert l'ensemble des pays pour, dans ce cadre particulier, un assez bon rapport. De plus, prendre la compagnie espagnole permet d'éviter les tracasseries des douanes américaines lorsque l'on passe par les Etats-Unis.



En avion


C'est d'abord de/vers l'Amérique du Nord que l'on trouvera le plus de dessertes. Egalement des possibilités plus ciblées en direction des Caraïbes (dont Cuba au départ de Cancun) ou l'Amérique du Sud (avant tout dans sa partie nord).

A signaler que les compagnies aériennes d'Amérique Centrale proposent d'ailleurs une formule pass originale incluant des entrées/sorties sur ces zones.



Par voie terrestre


Pas de problèmes entre le Mexique et les USA. Par contre, le seul passage possible vers l'Amérique du Sud (Panama/Colombie) est bloqué par le Darien quasiment infranchissable et en tous cas guère recommandé aux voyageurs (reste le bateau ou l'avion pour en gros 150 US $ A/S Panama-Venezuela ou Colombie).



Par mer


Bateaux de croisières et voiliers naviguant dans les Caraïbes font à l'occasion étape en Amérique Centrale (surtout au Mexique) ou passent par le Canal de Panama.

Justement grâce au Canal, le Panama est facilement accessible en cargo depuis l'Europe et ailleurs. A l'inverse, trouver un embarquement au départ du Panama n'est pas toujours évident, du moins vers l'Atlantique. Egalement des ports comme Veracruz au Mexique sont aussi des escales pour nombre de cargos (en général aussi un ou deux ports possibles par pays).

Formalités et conseils
→ Ministère des Affaires Etrangères


Pour les français, pas besoin de visa pour au moins un mois pour l'ensemble des pays (le Belize le délivre à l'arrivée). Des cartes de tourisme (plus ou moins payantes) ou des taxes de sortie sont par contre à prévoir.



Adresses utiles


• Maison de l'Amérique Latine

Site web.
217 bd St Germain, 75007 Paris. Tél. : 01 49 54 75 08.
Egalement à Strasbourg : 7 rue de la Course, 67000 Strasbourg. Tél. : 03 88 23 13 01. Permanence de 16 à 19h00 du lundi au vendredi .

• Librairie Hispano-américaine

26 rue Monsieur Le Prince, 75006 Paris.

• "Guide de l'Amérique Latine en France"

Site web.
Propose de très nombreuses adresses en tous genres (associations, lieux culturels, boutiques, resto, etc) sur les pays latinos.

Guides


Essentiellement des collections anglophones pour avoir l'Amérique Centrale en un seul et même ouvrage pratique.

Trois types de guides cependant : ceux traitant l'ensemble des pays, ceux excluant le Mexique, et enfin ceux s'intéressant uniquement à "La Ruta Maya" (du Yucatan au nord du Honduras).

• En anglais

Lonely Planet (3 titres), Rough Guide (2 titres), Bradt (2 "vieux" titres dont un de rando), Let's Go, Footprint.

• En français

Guide Gallimard "Monde Maya"; Ulysse, Cap Aventure et Cap sur "Amérique Centrale".



Cartes





• Cartes et plans

De la même manière que pour les pays de la région, c'est la collection canadienne ITM qui offre la meilleure représentation de l'Amérique Centrale en une carte d'ensemble (1/1 800 000) ou plusieurs.

Cartes plus détaillées parfois disponibles sur place, quoique pas toujours évidentes à trouver.








• Carte interactive
{avec Google Maps}






Autres


→ Le "Guide pratique de l'Amérique Latine en France" Amérique Latine Editions; "El Correo de Macondo" mensuel d'info et culture sur l'Amérique Latine (gratuit dans les agences, librairies, resto, etc, spécialisés).

→ Les Cd-Rom "Civilisation Maya" chez Alsyd Multimédia ou les vidéos Lonely Planet "Route Maya".



Sur Internet


• Carnets de voyage

> Du Costa Rica au Guatemala : récit de notre voyage en Amérique Centrale en 99.
> Le passe frontière : Guatemala, Honduras, Costa Rica, Panama; un carnet de voyage et une source d'infos.

• Portails et fiches pratiques

> Americas : site portail sur l'Amérique Latine.

• Autres sites

> Préventions sanitaires : particulières à cette région du monde.
> La presse et les radios locales sur le web.

Climat


Saison sèche en gros de décembre à avril. Les températures varient d'abord en fonction de l'altitude : chaud à très chaud et humide en plaine, plus agréable dans les plateaux et régions situés à 800/1 500 m et plus frais au delà.

• Equipement à prévoir

En toutes saisons des vêtements légers et au moins un plus chaud pour les zones d'altitude. Egalement de quoi se protéger de la pluie en saison.



Argent


→ Taux de change du jour.

Quel que soit le pays d'Amérique Centrale et la monnaie locale, la devise reine demeure encore le dollar US même si l'Euro est de plus en plus apprécié. Donc emportez, en plus de la carte de crédit, à la fois des travelers et du cash en dollar. Le cas échéant, celui-ci vous permettra même de régler vos dépenses directement (prévoyez des petites coupures).

De la même façon, lors de vos opérations de change, demandez aussi des petites coupures plus faciles à écouler sous peine de devoir souvent chercher vous-même désespérément de la monnaie.

De plus en plus de distributeurs automatiques prennent les cartes internationales.

Dans tous les pays de la région, des changeurs de rue (tout à fait reconnus) proposent de vendre ou d'acheter des dollars à un taux un peu plus faible que le cours officiel. Pas de problèmes, ils remplacent les banques lorsque celles-ci sont fermées ou inexistantes comme aux frontières (on peut également changer le reste d'argent du pays dont on arrive). Là aussi toujours demander son change en petites coupures. Marchandage fréquent (marché, hôtels...).

• Budget "routard"

Hormis pour le Belize et quelques coins très touristiques comme Cancun au Mexique qui coûtent plus cher (surtout en saison), on peut bien voyager dans toute l'Amérique Centrale pour 15 à 25 US $/jour. Le Guatemala, le Honduras (hors les îles) et le Nicaragua sont les plus économiques.



Précautions


• Voyage individuel

Dans l'ensemble, l'Amérique Centrale est une destination pour voyageurs un peu expérimentés. De tous les pays, le Costa-Rica demeure le plus facile à l'opposé du Salvador.

• Sanitaires

Risques de paludisme (et quelques autres maladies comme la dengue) dans les régions de basse altitude et en forêt. Précautions habituelles au niveau de l'eau et des aliments pour la totalité ou presque de la région.

• Sécurité

Disparition des problèmes politiques dans l'ensemble de l'Amérique Centrale. Par contre, la délinquance et la criminalité, parfois organisées, sont toujours présentes dans tous les pays. Donc des risques de vols et d'agressions dans les villes, mais aussi en rase campagne comme dans quelques coins du Guatemala ou du Salvador. Sur l'ensemble, le Costa-Rica est le pays le plus sûr même s'il connaît depuis quelques temps une forte augmentation en la matière.

Dans un autre domaine, sachez que toute l'Amérique Centrale est une zone sismique importante et que sur les côtes les courants marins peuvent être violents.

Repères


• C'est la partie la plus étroite du continent américain, qui va du Mexique au Panama.
• Environ 2,4 millions de km2 pour en gros 150 millions d'habitants (0,5 million de km2 et 41 millions d'hab. sans le Mexique).
• Décalage horaire : De - 7 heures en hiver ou - 8 en été de décalage (Mexico) à - 6 ou - 7 heures par rapport à la France (pour le Panama).
• Electricité : 110 Volt (prévoir adaptateur pour prises américaines). Conduite à droite.



Présentation


Huit pays constituent l'Amérique Centrale (pour certains le Mexique en est exclu à l'opposé des Antilles qui y sont au contraire rattachées). Partie la plus étroite de l'Amérique, elle court sur plus de 25 degrés de latitude bordée de parts et d'autres par la Mer Caraïbes et le Pacifique. Tout du long en son centre se dresse une haute chaîne montagneuse volcanique pouvant atteindre les 5 700 m dans la région de Mexico. Plaine côtière très étroite du côté Pacifique, et un peu plus large en bordure des Caraïbes, notamment dans le Yucatan.

Au niveau de ses habitants, l'Amérique Centrale a connu dans son ensemble un métissage des peuples : Indiens, Noirs descendants d'esclaves, Espagnols. Toutefois un pays comme le Guatemala possède une population aux 3/5 indienne. La religion officielle est le catholicisme métissé assez souvent de cultes précolombiens. Après bien des déboires politiques et des guerrillas, l'Amérique Centrale a retrouvé depuis plusieurs années une tranquillité certaine en la matière.



Langues


L'espagnol est la langue officielle de tous les pays sauf du Belize qui lui est anglophone (mais l'espagnol y est très répandu). Nombreuses langues et dialectes locaux.

Anglais pratiqué surtout dans les zones touristiques, et par les populations Noires des côtes Caraïbes qui pour la plupart sont descendantes d'esclaves arrivés de Jamaïque ou de St Vincent. Dans plusieurs pays, notamment au Salvador, on rencontre pas mal de monde ayant plus ou moins vécu aux USA. Français très peu répandu.

• A voir

→ Des guides de conversation "Amérique Latine" Ulysse et (en anglais) chez Berlitz ou Lonely Planet.
→ Vos premiers mots d'espagnol pour le voyage.
→ Lexique du voyageur en Amérique Latine.



Histoire


• Dès le Ier siècle avant J.C. : développement au Mexique des civilisations Mayas et Toltèques basées sur des cités-états.
• IIIe-IXe siècle : du sud du Mexique au Honduras, apogée de l'empire Maya (Tikal, Copan...).
• 1325 : les Aztèques venus du Nord unifient le Mexique; leur empire sera détruit par Cortès entre 1519 et 1521.
• 1502 : arrivée de Christophe Colomb en Amérique Centrale (Limon au Costa-Rica).
• Début XVIe : début de la colonisation espagnole et ruine des empires précolombiens. Le sud de la région sert de voie de passage vers le Pérou.
• 1534 : Charles V d'Espagne entrevoit le premier l'idée d'un canal dans les environs de Panama.
• XVII-mi XIXe siècle : bien que conquises par les espagnols les régions côtières des Caraïbes (du Belize au Nicaragua) voient l'installation de pirates anglais puis ensuite de protectorats britanniques qui dureront jusqu'au milieu du XIXe.
• 1717 : Panama est annexé au Vice-royaume de Grenade puis à la Grande Colombie jusqu'à son indépendance au début du XIXe.
• Début XIXe : après diverses révoltes contre les espagnols, la plupart des pays accèdent à une première indépendance.
• 1823 : Costa-Rica, Salvador, Honduras, Nicaragua et Guatemala forment les Etats-Unis d'Amérique centrale qui seront dissous en 1840; chaque pays retrouvant alors sont indépendance.
• 1842 : sécession du Salvador associé alors au Honduras. Cela créera un différent frontalier entre les deux pays jusqu'en... 1998.
• Mi XIX-début XXe siècle : grâce au café et à la banane des pays comme le Guatemala, le Costa-Rica, le Nicaragua ou le Honduras développent leurs économies (qui ne profitent qu'à une petite minorité) sur fond de dictatures, de révolutions et d'emprise américaine.
• 1862-1981 : le Belize colonie anglaise sous le nom de Honduras Britannique.
• 1876-1911 : au Mexique, dictature de Porfirio Diaz à laquelle suivra jusqu'aux années 20 plusieurs révolutions menées notamment par Zapata et Pancho Vila.
• 1880-1914 : Canal de Panama. Scandales, faillites et vente en 1902 des droits détenus par les Français aux Américains. Le Canal est ouvert en 1914, 11 ans après l'indépendance du pays.
• Années 20-années 60 : successions de dictatures soutenues par les américains qui à l'occasion n'hésiteront pas à occuper militairement certains pays (Nicaragua, Honduras).
• 1948-49 : guerre civile au Costa-Rica suivie d'une nouvelle constitution et de la dissolution des forces armées. Dans les années suivantes le Costa-Rica sera épargné par les guerrillas.
• Années 60-70 : début des guerrillas castristes dans la plupart des pays.
• Années 70 : violents tremblements de terre au Nicaragua et au Guatemala.
• 1979-1987 : gouvernement Sandiniste au Nicaragua et guerre contre les "Contras" soutenus par les américains qui organisent un blocus économique du pays de 1984 à 1990.
• Années 85-90 : les américains diminuent peu à peu leurs aides aux dictatures de la région et aux Contras.
• 1987 : le président costaricien Oscar Arias reçoit le Prix Nobel de la Paix pour son action en faveur de la paix en Amérique Centrale.
• 1977 : traité rétablissant la souveraineté du Panama sur le Canal à partir du 1er janvier 2 000.
• 1983-1990 : Noriega au pouvoir à Panama. Accusé de trafic de drogue par les américains il leur déclare la guerre le 15 décembre 89 (ceux-ci avaient déjà instauré un blocus économique en 1987). Quatre jours plus tard intervention américaine, Noriega est emprisonné aux USA.
• 1992 : la guatémaltèque Rigoberta Menchu se voit attribuer le Prix Nobel de la Paix. Fin la même année de la guerre civile au Salvador.
• 1994 : débuts des affrontements dans les Chiapas entre l'Armée Zapatiste de Libération et l'armée mexicaine (droits des indiens, problèmes économiques...).
• 1996 : après plus de 30 ans de conflit, accords entre le gouvernement du Guatemala et la guerrilla.
• 1998 : en octobre un violent cyclone ravage le Honduras et le Nicaragua faisant plusieurs milliers de morts.
• 2000 : retour effectif du Canal à Panama.
• 2001 : réglement partiel du conflit entre les Zapatistes et le gouvernement mexicain.



L'Amérique Centrale, c'est aussi...
[Cf. détails et sources]

"Qualité de vie" (rang)	2004	De 45/177 (Costa Rica) à 121/177 (Guatemala)
PIB/hab.	2004	De 2 300 US $ (Nicaragua) à 9 600 US $ (Costa Rica, Mexique)
Revenu moyen mensuel	2003	De 65 US $ (Nicaragua) à 520 US $ (Mexique)
Inflation	2004	De + 2% (Panama) à + 11,5% (Costa Rica)
Chômage	2004	De 3,2% pop. (Mexique) à 28,5% pop. (Honduras), ce à quoi on peut ajouter un fort % de sous-emploi dans chaque pays
Seuil de pauvreté	2004	De 18% pop. (Costa Rica) à 75% pop. (Guatemala)
Pop. avec moins de 2 US $/jour	2002	De 9,5% (Costa Rica) à 80% (Nicaragua)
Espérance de vie	2005	De 65 ans (Guatemala) à 76 ans (Costa Rica)
Taux de migration (pour 1 000 hab.)	2005	De - 4,57% (Mexique) à + 0,5% (Costa Rica)
Croissance pop.	2005	De + 1,17% (Mexique) à + 2,57% (Guatemala)
Taux d'alphabétisation	2002	De 69,9% (Guatemala) à 95,8% (Costa Rica)
Population urbaine	2003	De 46% (Guateala, Honduras) à 75% (Mexique)
Liberté de la presse (rang)	2005	De 28/167 (Salvador) à 135/167 (Mexique)