Présentation


Avec ses dépendances, le Territoire de la Nouvelle Calédonie forme trois groupes d'îles situés à environ 20 000 km de la France métropolitaine.

La Grande Terre (et l'île des Pins), longue de 400 km et large de 50, est traversée par une chaîne montagneuse (Mont Panié < 1 628 m) la partageant en deux régions : la côte Est luxuriante et la côte Ouest plus sèche aux savanes herbeuses dominées par des montagnes riches en minerais. Les deux autres groupes d'îles sont les îles de la Loyauté à l'Est (Lifou, Maré, Ouvéa) et les îles Chesterfield au Nord-ouest.

La population, chrétienne, est pour moitié mélanésienne (kanaks) avec un tiers d'européens (caldoches) et des minorités tahitiennes, indonésiennes et vietnamiennes. Celle-ci vit pour moitié à Nouméa. La principale ressource de l'archipel est l'élevage et surtout le nickel (quatrième exportateur mondial).

La Nouvelle Calédonie possède un statut particulier de collectivité territoriale rattachée à la France avec prévu, d'ici quelques années, un référendum local sur l'indépendance ou le maintien au sein de la France.



Affluence


C'est essentiellement grâce aux croisières, notamment en provenance d'Australie, que la Nouvelle Calédonie voit depuis quelques années sa fréquentation augmenter.

105 000 personnes ont visité l'archipel en 2008 (idem sur 08/07) en provenance d'abord de France métropolitaine (30% avec 31 500 entrées en 2008) et du Japon (30%), puis d'Australie (14,5%).

Décembre est le mois qui accueille généralement le plus de monde.