Lors de ce voyage, nous avons découvert un village authentique, méconnu  et préservé du tourisme sur les rives du lac Atlitlan au Guatemala:  Cerro de Oro.

C'est grace à l'association franco-guatemaltèque Econexiones-Unidas qui soutient des projets écologiques et socio-économiques au Guatemala que  nous avons effectué une mission de volontariat de deux semaines dans ce  village.

Cette association nous a mis en relation avec l'association AMO(  Association des Mayas de Cerro de Oro) afin de valoriser le patrimoine  naturel et culturel du village.

A 20 minutes à l'est de Santiago de Atlitlan en pick-up, Cerro de Oro  est un village maya Tzutuhil authentique, rural et traditionnel hors des  sentiers battus ou l’accueil est très chaleureux. En deux semaines de  bénévolat nous n'avons rencontré aucun touriste.

Pourtant le village a besoin d'un peu de touristes pour pouvoir  continuer à se développer, d'autant que les curiosités ne manquent pas.

L'association AMO valorise le village selon deux axes principaux:

- "La Ruta Rural", un sentier rural et touristique qui serpente sur la  colline du Cerro de Oro. La légende prétend que cette colline en forme  d’éléphant couché aurait inspiré Antoine de Saint-Exupéry pour  l’écriture du petit prince.

Ce sentier court(1h45), totalement gratuit,  sécurisé et balisé traverse des cultures agricoles( café, mais,  avocat....) et offre de splendides panoramas sur le volcan Toliman et le  lac Atitlan( du mirador 80% du lac est visible). En outre, il permet de  découvrir un lieu insolite( l'Altar Maya) ou des cérémonies mayas sont  encore effectuées.

- "La Ruta Cultural", une promenade prochainement balisée dans le  village de Cerro de Oro pour découvrir le patrimoine culturel et  artisanal du village.

Cette route commence à l'office de tourisme  construite de manière traditionnelle (toit en chaume) par l'association  AMO et les habitants du village. Des informations concernant les  curiosités touristiques (la ruta rural et la ruta cultural) y sont  fournies (possibilité de prendre un guide,on recommande Diégo), avec  également une présentation et une mise en vente de produits agricoles (café, miel...) et artisanaux( tissus locaux). Cette office dispose  également d'une épicerie communautaire gérée par l'association AMO, dont  les bénéfices permettent d'aider et de soutenir financièrement une centaine de famille du village.

A partir de l'office, poursuite de la "ruta cultural", en commençant par  la Cofradia( Confrérie Maya Catholique), lieu d'offrande à la divinité  locale Maximon.

Puis visite des deux églises catholiques( l'ancienne et la nouvelle).

Et enfin découverte de l'atelier d'un sculpteur de pierre volcanique situé à deux plages de la plage communale bien aménagée.

Au cours de cette promenade on découvre les tenues colorées et  traditionnelles des habitantes du village( huipile, corte...), la  curiosité et l'étonnement bienvenu de la population, des maisons  construites en pierres volcaniques et des métiers traditionnels(  pécheurs en barque, tailleurs de pierres, bucherons...)

Bien sur le village ne dispose pas d'hotels et de restaurants, ce qui  rend encore plus authentique le village, mais possibilité d'hébergement à  l'office de tourisme( deux tentes à disposition ou hamac) ou chez  l'habitant.

Pour la restauration, plusieurs épiceries au sein du village(dont celle  de l'office de tourisme), quelques petits stands de restauration rapide  ou possibilité de manger chez l'habitant.

Ce mode d'hébergement et de restauration permet un sejour authentique en contact direct avec la population chaleureuse du village.

Signalons également que le village consent de nombreux efforts en  manière d'environnement( système de filtration des eaux du lac, unité de  collecte, de tri et de  traitement des déchets).

Le village aurait besoin d'un peu de touristes  pour continuer à se développer, et il nous semble qu'il mériterait  d'avoir une place plus importante dans la nouvelle édition de votre  guide.

Liens:

- Association Econexiones-Unidas, qui recherche des volontaires pour  participer à une quinzaine de projets écologiques et sociaux-économiques  au Guatemala

mail:

site: www.econexiones-unidas.com

- AMO, Association des Mayas de Cerro de Oro pour le développement  économique et touristique du village. Cette association soutient une  centaine de famille du village, elle fait partie du reseau FEDEPMA,  Association des Peuples Mayas du lac Atitlan:

site: www.fedepmasolola.org.gt

En espérant que notre démarche sincère et dégagée de tout intérêt puisse retenir votre attention et permette au village de figurer de manière  plus visible dans votre site, nous vous prions  d’agréer nos sincères salutations distinguées.

Julien et Vincent Leroux